含溴阻燃剂已发展成具有本身独特性能和用途的系列产品。很多PE阻燃母粒，PA6阻燃剂等配方中通常会添加溴锑阻燃元素。在塑料方面具有重要工业价值的含溴阻燃剂有：十溴二苯醚(DBDPO/DECA)，四溴双酚A（TBBA），八溴醚(BDDP)，十溴二苯乙烷（DBDPE），六溴环十二烷（HBCD）,溴化聚苯乙烯（BPS）等。溴系阻燃剂阻燃性能高，添加量相对少，对制品加工及应用特性影响小，已广泛应用于塑料、化纤、建筑、交通、电器等方面。

此类阻燃剂的作用是通过破坏物质燃烧的必要条件来实现的。聚合物燃烧时，不断产生活性自由基HO和H，并释放出大量热，导致燃烧继续扩大。要阻止继续燃烧，一方面要设法降低HO'和H'自由基的浓度，另一方面要使燃烧点能与外界空气隔绝。而溴系阻燃剂就具有完成上述使命的特性，因为含溴阻燃剂在火焰中受热分解，放出自由原子或自由基Br。如：BrF3 -àCF3 + Br’，Br'自由基与燃烧物产生的H’自由基作用会生成溴化氢，溴化氢又与反应活性很强的HO”自由基作用，生成Br和H2O，进而降低了燃烧时物质的HO和H'的浓度，如：

Br'+H'-→HBr

HBr+HO →H2O+ Br

Br' +HR →HBr+R

若把上述的几步反应相加，那么总的反应是：Br+HO+H‘+HR→HBr+H2O+R

经上述的反应，既消耗了HO+H的自由基，而生成的Br和HBr，又可循环作用进一步消耗HO 和H自由基，使燃烧物的反应活性削弱，抑制燃烧进程，起到阻燃的效果。溴系阻燃剂，在阻燃过程中生成的HBr比空气重，在燃烧物周围形成一层隔离层，有利于隔绝热量和空气中的氧进一步作用。由于减低了燃烧物与外界的接触，有利于促进燃烧点的炭化作用。

上述的机理告诉我们，Br自由基成了燃烧连锁反应的“负催化剂”。卤素阻燃剂其耐火效应是按碘、溴、氯、氟的顺序降低的，但实际上碘化物十分不稳定，在塑料加工温度下早已降解，故无实用价值。氟与氯的阻燃效果均不如溴，因为溴分子的体积和摩尔质量较大，溴的反应也较缓慢，溴碳键比其对应的氯碳键弱，受热易解聚，因此，溴阻燃剂在化学取代反应中活性强，而且生成物活性也强，其阻燃效能比同等用量的氯化物阻燃剂高2.5~4倍。虽然对溴化合物燃烧后的毒性问题争论激烈，但相对而言毒性较低，并且在环境中很少残留，这些优点使含溴化合物的阻燃剂成为用途最广的一类阻燃剂。

卤素阻燃剂和锑的氧化物或锌的氧化物并用效果更好，因为Sb2O2+6RX—→2SbX3+3R2O，如果是SbCl3沸点为223℃，如果生成SbBr3，沸点为288℃，在燃烧的温度下卤化锑会变成气体，可吸收热量抑制了燃烧的蔓延。同时起到隔绝空气的作用，促进炭化反应。像PVC树脂中本身含有卤素，加入锑或锌的氧化物也能起到更好的阻燃效果。此外卤素阻燃剂与含磷阻燃剂组合使用也有增强阻燃的效果。含溴的无机阻燃剂较少，只有溴化铵等少数品种，溴化铵有较高的阻燃效果。原因在于分解出的氨增加了周围气相中的不燃气体的比例，因此也得到较多应用。